根據(jù)相關(guān)資料，需要禁食的孩子一般有以下一種或幾種的癥狀和表現(xiàn)：1是從嬰兒期開(kāi)始的長(zhǎng)期腹瀉，2是極度依賴牛奶等單一食品，3是對(duì)幾種免疫注射過(guò)敏，4是因耳部等感染而用過(guò)大量抗生素。5是運(yùn)動(dòng)平衡能力特別差。其中的醫(yī)療機(jī)理尚不明確，只是家長(zhǎng)和醫(yī)生長(zhǎng)期積累的經(jīng)驗(yàn)。
二、禁食療法還有幾個(gè)特點(diǎn)：
1、有的孩子對(duì)麥類（包括大麥、燕麥）特別敏感，有的孩子則只對(duì)奶類較敏感，這兩類一般屬首選禁食食品而同時(shí)進(jìn)行禁食。為了減少生活的不便，增加孩子的營(yíng)養(yǎng)，有些細(xì)心的家長(zhǎng)通過(guò)觀察孩子對(duì)兩類食品的敏感程度，將敏感程度低的食物排除在禁食范圍之外。但有的孩子的禁食范圍甚至必須擴(kuò)大到西紅柿、香蕉、蘋(píng)果等含酸量高的水果。特別要注意的是，即使相關(guān)檢測(cè)結(jié)果顯示孩子必須禁食，但禁食的效果并不必定顯著。有些檢測(cè)結(jié)果很異常的孩子，即使長(zhǎng)期禁食，也看不出實(shí)質(zhì)性的進(jìn)步；而有些輕度異常的孩子，禁食的效果卻比較明顯。
2、沒(méi)有條件進(jìn)行檢測(cè)的家庭，如果要檢驗(yàn)禁食的有效性，只要給孩子吃一點(diǎn)已被禁食的食品，那么孩子應(yīng)該在很短的時(shí)間內(nèi)會(huì)發(fā)生明顯退步；有的在幾天內(nèi)、有的孩子會(huì)在數(shù)分鐘內(nèi)頻繁出現(xiàn)禁食前的行為（尖叫、睡眠障礙、莫明其妙的興奮、腹瀉、捂耳、自傷等）。越是敏感的孩子，禁食的效果越好。用這個(gè)方法，也可以檢驗(yàn)孩子對(duì)哪種食物特別過(guò)敏，這樣可以確定：哪些食物必須嚴(yán)格禁食，哪些食物只要加以控制就行了，以減少家庭和孩子的不便。不具有被禁食物敏感性的孩子，基本可以排除在禁食行列之外。
3、禁食療法要長(zhǎng)期進(jìn)行。但在在長(zhǎng)期禁食后，孤獨(dú)癥孩子往往還是孤獨(dú)癥孩子。特別是有些中重度障礙的青春期孩子，家長(zhǎng)在他身上已看不到奇跡產(chǎn)生的可能。為了減少生活的不便，無(wú)奈的家長(zhǎng)試圖重新安排日常的食物，但這時(shí)的孩子會(huì)因不再禁食而出現(xiàn)明顯的精神和生理障礙，家長(zhǎng)處理這些問(wèn)題的難度也比孩子在幼年期時(shí)大得多。也就是家長(zhǎng)常說(shuō)的：進(jìn)步已感覺(jué)不到，退步卻很明顯。因此，在對(duì)幼兒期孩子進(jìn)行禁食時(shí)，禁食范圍要嚴(yán)格控制，以免孩子長(zhǎng)大后產(chǎn)生嚴(yán)重的禁食依賴。對(duì)于孤獨(dú)癥孩子來(lái)說(shuō)，這種禁食依賴，不僅是生理機(jī)能上的，更可能成為孩子行為上的障礙。
三、關(guān)于禁食的效果：
飲食療法（包括禁食）并非是針對(duì)孤獨(dú)癥孩子的治療措施。在美國(guó)有專業(yè)的飲食治療研究機(jī)構(gòu)，并不是為治療孤獨(dú)癥孩子而專門(mén)設(shè)立的；就象Kirkman對(duì)自己VB6鎂劑的解釋一樣：“并非為治療孤獨(dú)癥孩子而生產(chǎn)，據(jù)說(shuō)有改善作用”等。同樣也只有極個(gè)別孤獨(dú)癥孩子（KARYN SEROUSSI的孩子）有比較充分的證據(jù)證明完全由于禁食而開(kāi)始康復(fù)，如同《雨中起舞》中的喬琪得益于聽(tīng)統(tǒng)訓(xùn)練。
真正適用于禁食的孤獨(dú)癥孩子，開(kāi)始禁食后，他們的生理癥狀改善比較快速、明顯；因此，有些家庭不妨試一下，有用就要長(zhǎng)期堅(jiān)持。但禁食對(duì)孩子腦發(fā)育、或精神障礙的效果，可能見(jiàn)效很慢，以至于可以懷疑是否有直接效果。而且如果孤獨(dú)癥孩子的病因與基因有關(guān)的話，那么就可以基本否定禁食對(duì)孤獨(dú)癥康復(fù)必不可少的論點(diǎn)。
因此，通過(guò)分析得出的唯一結(jié)論是：禁食有可能改善一部分孤獨(dú)癥孩子的生理癥狀、情緒、行為等；沒(méi)有任何權(quán)威資料、研究成果表明孤獨(dú)癥孩子必須禁食。
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