生物技術重整全球工業

專家預測生物技術產業的未來將是“機遇與挑戰并存”，圖為不久前在美國華盛頓召開的生物技術大會一角。

　　生物技術產業組織提供

　　著名的美國蘭德公司最近的調查報告指出，生物技術將在21世紀初重整全球工業。一種從玉米中提取聚合物材料的商業化啟動表明，生物材料開始沖擊傳統的生產，顯示了由生物技術重塑全球經濟的序幕已經拉開。實際上，近30年來生物技術用新的醫藥和診斷試驗已經使保健行業帶來了革命性的變革，而用轉基因的作物和家畜正在改變農業。現在，輪到它來改造工業了。

　　著名的美國蘭德公司最近的調查報告指出，生物技術將在21世紀初重整全球工業。該公司指出，人類基因組計劃的實施不僅使“生物經濟”的概念更明朗和更具體，而且證實生物經濟的發展方向是正確的。

　　生物經濟活力初現

　　美國專家認為：生物技術將以高速度在制造業的所有部門中得到廣泛應用，其結果可能會導致徹底改造舊經濟。它將提供新的途徑來制造既經濟又符合環保要求的產品。現實情況是，當今的科學技術、尤其是生物工程技術正在以空前的速度變革傳統的經濟，人們已經看到迅速萌發出來的生物經濟活力：從田野到工廠，到處都是用基于植物的材料取代基干石油的塑料和聚酯纖維。美國卡吉爾·道股份有限公司首席技術官格魯伯這樣展望未來：他的公司用玉米作原料，大規模生產T恤、襪子、玩具、奶瓶和汽車零部件。

　　目前，可口可樂公司正在用它制造軟飲料杯子。麥當勞用它初制沙拉包裝盒。太平洋海岸羽絨公司把它用作枕頭和被子的填充物。卡吉爾·道公司的經理們說，這種從玉米中提取的聚合物將在價格和性能上直接與基干石油的塑料和聚酯纖維競爭。

　　業內權威人士認為，這種材料的商業化啟動表明生物材料開始沖擊傳統的生產，顯示了由生物技術重塑全球經濟的序幕已經拉開。實際上，近30年來生物技術用新的醫藥和診斷試驗已經使保健行業帶來了革命性的變革，而用轉基因的作物和家畜正在改變農業。現在，輪到它來改造工業了。

　　生物產品市場形成

　　企業界最關心的是，時下工業生物技術的商業化有利可圖嗎？現實情況是，越來越多的大公司正在大量投資于這些材料與工藝的開發。

　　在北美和西歐，主要的化學產品制造公司區紛紛建廠，目標是把生物質（基植物的有機物，例如玉米、水稻和草類）轉變成生物材料。同時，通過酶——引發分子反應的蛋白質——正在取代化學物質執行清潔、漂白和食品加工等工業操作程序。生物技術正在開發配套技術，把農業廢物，如玉米秸，轉變成乙醇，這是常用的燃料添加劑。

　　目前，大多數塑料和聚酯纖維都是用從石油中提取的化學物質制成的。而生物技術則利用儲存在植物中的糖來制造新材料的各種成分。

　　令人欣慰的是，有幾個因素正在使工業生物技術的商業化速度加快。基因技術的進展提供了新的手段，可以設計出比較先進的產品和工藝過程。而趨于嚴格的環保標準和具有環境意識的消費者的不斷增加，正在營造出基礎扎實的生物產品市場。與此同時，風險投資家和大公司正注入大量資金用于工業生物技術的研究。世界上幾乎所有最大的化工制造廠家都正在投資于生物質研究。許多跨國公司，如巴斯夫、賽拉尼斯、德士古、DSMNV、杜邦和道化學等，正在與生物化學公司結成伙伴關系，以開發能夠分解植物糖的酶。甚至比爾·蓋茨披露，微軟公司決定進入生物技術領域，因為生物工程是信息技術潛在的合作對象，市場前景十分光明。

　　中國面臨發展機遇

　　國外的實踐證實，發展生物經濟需要有超前意識。盡管中國的資金沒有人家多，人均自然資源也比人家少，但中國受過專業訓練的人多，智力資源多，這是中國發展生物經濟的優勢。政府方面，應該制定鼓勵發展生物經濟的方針政策，提供必須的基礎設施。政府應該做的事是從機制、稅收、金融上予以支持，要創造好的環境。同時，要鼓勵本國的科學家和風險資本家結合起來，積極進入生物經濟領域。美國加州拉霍亞一帶近幾年來到處都是生物經濟小公司，在風險資本的支持下，這些生物技術小企業正在走當年信息技術公司的發展之路，現在成長的勢頭越來越大。

　　生物經濟概念的提出對中國是一個難得的機會。只有抓住這個機遇，我們才可能在自己的國土上培育出一大批真正意義上的生物技術風險企業，我國的生物工程產品就能大步進入國際市場。

　　相關數據

　　蘭德公司的統計資料顯示，過去10年，風險資本進入生物經濟的速度年均增加8.5％，而近5年為14.5％，預計后5年可達20％以上。目前全球約有400家風險投資和私人股票公司大量投資生物科技行業。預計未來5年內將增至800家。調查指出，預計生物科技行業的私人投資者數量將進一步增加，但稱該行業不會經歷之前其他熱門風險投資行業遭受的投資損失。

　　在美國，2004年共有約110億美元的資金投入生物科技行業，歐洲為35.5億美元。統計數據顯示，目前生物科技投資占美國風險投資總額的18.5％，歐洲為14.5％。

　　政府方面對該領域顯示出越來越大的興趣。美國眾議院2002年5月2日通過的農業法案批準在2002年撥款500萬美元，計劃從2003年到2007年每年撥款1400萬美元，以資助生物質研究。同時提供贈款，以建設“生物提煉廠”，這是一種把生物質改變成化學物質、燃料和能源的工廠。該法案還規定政府必須優先購買基于生物的產品。顯然，美國朝野希望通過生物技術的商業化推動開發礦物燃料的替代物，給農村經濟重新注入活力，并大大減輕對外國石油的依賴。