淺談C-波段瀕臨淘汰的“夕陽(yáng)”技術(shù)

C波段衛(wèi)星天線技術(shù)在不到 25年前達(dá)到了它的巔峰，但似乎過(guò)了很漫長(zhǎng)的時(shí)間，碩大的后院C波段碟形衛(wèi)星天線的時(shí)代才到來(lái)，在短短的幾年時(shí)間里，讓幾百萬(wàn)民眾接收到數(shù)百個(gè)免費(fèi)的電視頻道，這在今天已經(jīng)成為通訊技術(shù)的傳說(shuō)。 

　　碩大的碟形衛(wèi)星天線很難不被人發(fā)現(xiàn)。龐大的C波段盤(pán)足足有三米寬，屹立在鄉(xiāng)村的后院（在大城市里，常巧妙的隱藏了起來(lái)）直指空中遙遠(yuǎn)的衛(wèi)星信號(hào)群。 

　　今天，在數(shù)字時(shí)代它們的數(shù)量正急劇減少，不過(guò)我們還能看到仍然保留的大概20萬(wàn)個(gè)C-波段接收器，這并不足為奇，尤其是當(dāng)您駕車(chē)越過(guò)美國(guó)鄉(xiāng)村道路的時(shí)候，這些接收器大多是飽嘗風(fēng)雨侵蝕的TVR01型和TVR02型碟形衛(wèi)星天線（只接收電視信號(hào)）。 

　　從歷史上看，這種傳統(tǒng)的后院碟形衛(wèi)星天線的蓬勃興起于二十世紀(jì)七十年代和八十年代初，那時(shí)一小批技術(shù)精湛的用戶先驅(qū)決定提出免費(fèi)擁有從太空中接收電視信號(hào)的所有權(quán)，無(wú)論華盛頓的掌權(quán)者們是否肯定他們的想法，這令人回想起19世紀(jì)狂野的西部所表現(xiàn)出的類(lèi)似的勇猛多謀和獨(dú)立的精神。 

　　作為一名經(jīng)驗(yàn)豐富的廣播技術(shù)工程師、咨詢顧問(wèn)和行業(yè)歷史學(xué)家，Mark Schubin先生從1973年開(kāi)始涉足商業(yè)衛(wèi)星項(xiàng)目。在這過(guò)去的30年，他一直作為紐約林肯中心的媒體咨詢顧問(wèn)。 

　　“那時(shí)電視還普遍通過(guò)衛(wèi)星傳輸?shù)?00-英尺直徑的碟形衛(wèi)星天線的時(shí)候，西屋有一個(gè)3米高的地面接收站，用于高性能NASA（美國(guó)國(guó)家航空和航天局）應(yīng)用技術(shù)衛(wèi)星（ATS）-6。我從西屋借了一個(gè)地面接收站，從NASA借了一個(gè)ATS-6，來(lái)籌備我于1975年1月舉辦的展覽——“表演藝術(shù)和電視業(yè)的明天”。 

　　“當(dāng)時(shí)的想法是在林肯中心廣場(chǎng)建立一個(gè)地面接收站，接收在丹佛的科羅拉多音樂(lè)廳芭蕾舞實(shí)況演出的影像。在紐約的一位導(dǎo)演（舞蹈大師）可以指導(dǎo)舞蹈演員，他的講評(píng)將傳給演員，我們建了地面接收站，但是什么也沒(méi)有收到。” Schubin先生說(shuō)道。 

　　“我們與NASA一起檢查了指射的方向，但還是什么也沒(méi)有收到。那位NASA專(zhuān)家問(wèn)我是用了指南針還是設(shè)計(jì)師的基準(zhǔn)程序進(jìn)行測(cè)試。我說(shuō)用了指南針。他快速地進(jìn)行了磁差計(jì)算，然后說(shuō)：“快點(diǎn)向左轉(zhuǎn)動(dòng)”。我照做了，圖像立即被鎖定在正中央。” 

　　1934年的通訊法規(guī)定：未經(jīng)信息發(fā)送者的明確許可，任何人不得接收除了廣播或業(yè)余愛(ài)好者傳播的信號(hào)以外的信息。擁有地面接收站的任何人如果未得到上述許可即被認(rèn)為是違法行為。當(dāng)?shù)谌��?jié)目源，三一廣播網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)衛(wèi)星廣播，并給予所有碟形衛(wèi)星天線擁有者接收其信號(hào)的全面許可時(shí)，擁有地面接收站突然間就不會(huì)變得那么容易遭受質(zhì)疑了。 

　　在美國(guó)，C波段被指定為專(zhuān)門(mén)用于普通衛(wèi)星應(yīng)用的首類(lèi)商業(yè)（非軍事）頻段。但是，C波段與地面的微波服務(wù)共享，因此對(duì)衛(wèi)星可以傳輸?shù)墓β蚀笮∽龀隽讼鄳?yīng)的限制，以防止它與微波塔相互干擾。 

　　弗吉尼亞州弗斯徹奇的Skjei 電信公司的衛(wèi)星工程師Sidney Skjei先生說(shuō)：“衛(wèi)星功率問(wèn)題限制了小型碟形衛(wèi)星天線用于C波段的范圍，而與此相對(duì)應(yīng)Ku波段卻不與地面微波服務(wù)共享。這就是為什么傳統(tǒng)的后院C波段碟形衛(wèi)星天線遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于現(xiàn)用于DirecTV 和EchoStar的Ku波段碟形衛(wèi)星天線的一個(gè)原因。” 

　　注定要成為全國(guó)“超級(jí)信號(hào)接收站”的亞特蘭大特納通信集團(tuán)電視臺(tái)（WTCG），在1976年采用了衛(wèi)星廣播，兩年后，公共廣播服務(wù)（PBS）開(kāi)始通過(guò)C波段進(jìn)行廣播。 雖然NBC、ABC 和 CBS在1981-1983年間采用了C-波段衛(wèi)星天線技術(shù)，但C波段后院碟形衛(wèi)星天線運(yùn)動(dòng)的誕生始于早幾年，即1979年10月。公眾希望無(wú)需授權(quán)許可就能夠使用C-波段衛(wèi)星天線技術(shù)，為了滿足數(shù)百份這樣的正式請(qǐng)求，F(xiàn)CC（聯(lián)邦通信委員會(huì)）根據(jù)集體的智慧批準(zhǔn)了公眾的這個(gè)請(qǐng)求。

　　據(jù)Bob Cooper說(shuō)，那時(shí)C-波段技術(shù)真正地獲得了飛躍式發(fā)展。Bob Cooper這位倡導(dǎo)C-波段技術(shù)的傳奇人物由于激發(fā)了千百萬(wàn)美國(guó)未來(lái)的技術(shù)先驅(qū)的想象力而深受贊譽(yù)。Cooper（在有關(guān)C-波段的傳說(shuō)中廣為人知的“Coop”）通過(guò)“CBS Evening News（哥倫比亞廣播公司晚間新聞）”和TV Guide（“電視指南”，他在其中寫(xiě)下了關(guān)于他的后院碟形衛(wèi)星天線的第一手報(bào)道），充分利用了獲得全國(guó)媒體的報(bào)導(dǎo)機(jī)會(huì)。 

　　Cooper很快收到了成千上萬(wàn)條詢問(wèn)。為了表達(dá)他的觀點(diǎn)，他開(kāi)始出版C波段新聞、碟形衛(wèi)星天線所有者評(píng)論、研究以及這個(gè)日益壯大的技術(shù)變革的其他方方面面。自豪的碟形衛(wèi)星天線擁有者開(kāi)始親密地稱(chēng)呼他們的碟形衛(wèi)星天線為BUD (難看的大鍋)。 

　　Cooper說(shuō)：“在FCC批準(zhǔn)之前，為了獲得一個(gè)“合法”的碟形衛(wèi)星天線需要一個(gè)復(fù)雜的、耗時(shí)而昂貴的申請(qǐng)過(guò)程。現(xiàn)在我們已經(jīng)真正地有可能擁有私人的C-波段的碟形衛(wèi)星天線，而這個(gè)成本并不貴。實(shí)際上在1979年，就已經(jīng)有成千上萬(wàn)個(gè)未經(jīng)授權(quán)的衛(wèi)星接收終端了。但由于廢除了該技術(shù)許可權(quán)的申請(qǐng)程序，這個(gè)領(lǐng)域變成一個(gè)巨大的開(kāi)放市場(chǎng)，使諸如Channel Master、松下、Uniden、Drake，甚至是索尼等著名的公司開(kāi)始為C-波段技術(shù)開(kāi)發(fā)硬件設(shè)備。到1985年，你只要花費(fèi)少達(dá)1000美元就可以建立一個(gè)碟形衛(wèi)星天線”。 

　　接收全世界的節(jié)目 

　　Cooper說(shuō)在1979-1986年是C波段碟形衛(wèi)星天線擁有者（雖然Cooper說(shuō)他知道這段時(shí)間即將結(jié)束）最黃金的一段時(shí)間。當(dāng)大部分只能通過(guò)地面接收節(jié)目的傳統(tǒng)觀眾僅能觀看屈指可數(shù)幾個(gè)頻道節(jié)目時(shí)，新的合法C-波段碟形衛(wèi)星天線的擁有者已經(jīng)接收到本土市場(chǎng)之外的世界其他地區(qū)的節(jié)目，而且這些都是免費(fèi)的。 

　　Skjei說(shuō)C波段的觀眾可以調(diào)諧接收到家庭影院頻道（HBO）、Showtime、電影頻道（Movie Channel）以及WTCG、WOR 和 WGN等節(jié)目。他說(shuō)：“但是隨同PBS一起，也供應(yīng)一些基本網(wǎng)絡(luò)的節(jié)目需求，還有被稱(chēng)為“人民的選擇”的PPV計(jì)次付費(fèi)頻道。（PBS仍為C波段碟形衛(wèi)星天線擁有者提供其X時(shí)段節(jié)目。）有一段時(shí)間內(nèi)，大多數(shù)全國(guó)的有線頻道能夠無(wú)障礙地、在沒(méi)有任何加擾的情況下直接向有線數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)器及C波段碟形衛(wèi)星天線擁有者播放節(jié)目。” 

　　當(dāng)加擾信號(hào)最終出現(xiàn)時(shí)，這導(dǎo)致了那個(gè)年代最具有爆炸新聞特點(diǎn)的危害性事故，相當(dāng)于我們今天所說(shuō)的計(jì)算機(jī)黑客襲擊。 

　　在FCC給予C波段碟形衛(wèi)星天線擁有者免費(fèi)使用該技術(shù)的權(quán)利的前幾年，Schubin記得他在亞利桑那州全國(guó)有線電視協(xié)會(huì)執(zhí)行委員會(huì)的大會(huì)上發(fā)表演講時(shí)說(shuō)：“我告訴他們衛(wèi)星信號(hào)并不安全，有些人可以利用FM的遮蔽效，影響節(jié)目的正常播出。 

　　Viacom公司的 Ralph Baruch問(wèn)我是否我說(shuō)過(guò)HBO能夠擊敗Showtime，并說(shuō)他準(zhǔn)備碰碰運(yùn)氣，然后大笑。過(guò)一段時(shí)間，風(fēng)格獨(dú)特的“Captain Midnight”打敗了HBO，完全跟我預(yù)言的那樣。” 

　　Schubin還說(shuō)，最使Captain Midnight惱火的是HBO決定實(shí)施信號(hào)加擾，而使C波段碟形衛(wèi)星天線擁有者的屏幕陷入黑暗之中。 

　　Cooper 說(shuō)：“由于當(dāng)時(shí)還沒(méi)有開(kāi)發(fā)出經(jīng)濟(jì)、可靠的加擾系統(tǒng)，節(jié)目還只是采用FTA（Free to Air，免費(fèi)廣播自由收看）的方式進(jìn)行播放。這種情況持續(xù)了整整七年，直到1986年初，那些奮力拓展的銷(xiāo)售商賣(mài)出了300萬(wàn)的家庭衛(wèi)星接收終端設(shè)備，每個(gè)月賣(mài)出將近75000臺(tái)設(shè)備。”

　　“但是這套牌是注定要失敗的。在加擾技術(shù)投入使用之前的每個(gè)月中，有線行業(yè)變得越來(lái)越偏執(zhí)恐慌，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)由于人們開(kāi)始購(gòu)買(mǎi)自己的家庭碟形衛(wèi)星天線系統(tǒng)，而每周都會(huì)有成千上萬(wàn)的家庭脫離他們的有線網(wǎng)絡(luò)。”Cooper說(shuō)道，他居住在新西蘭，在那里繼續(xù)出版他的" SatFACTS 月刊"雜志。 

　　當(dāng)NBC采用Ku波段把節(jié)目發(fā)送給它的聯(lián)播臺(tái)時(shí)，其他商業(yè)網(wǎng)絡(luò)仍使用C波段將節(jié)目傳輸給數(shù)以百計(jì)已安裝好的聯(lián)播臺(tái)模擬信號(hào)碟形衛(wèi)星天線。然而，從經(jīng)濟(jì)角度講，通過(guò)衛(wèi)星傳輸數(shù)字內(nèi)容更加便宜。一個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器通常可以發(fā)射一或兩個(gè)模擬電視信號(hào)，而同樣的轉(zhuǎn)發(fā)器卻可以發(fā)射10個(gè)以上的數(shù)字信號(hào)。 

　　雖然后院C波段BUD的擁有者仍存在著，但隨著他們可選擇的節(jié)目數(shù)量的減少，離他們消失的日子也就不遠(yuǎn)了。最新的一個(gè)例子就是：今年夏天，Starz娛樂(lè)集團(tuán)發(fā)表了聲明，簡(jiǎn)要地說(shuō)就是：“我們感謝C波段的用戶，由于他們的支持使衛(wèi)星行業(yè)在20年前得以成功的推行。但是，數(shù)字技術(shù)很顯然是未來(lái)的潮流。”