外媒:天文學家發現一小行星逆向繞太陽轉 威脅地球

    國際天文學聯合會小行星中心的索尼婭·基斯以5個小組觀測到的位置數據為基礎，計算出這顆小行星每3.39年繞太陽旋轉一周，其軌道距離地球軌道不足350萬公里。體積巨大再加上靠近地球，使得2009HC82成為一顆帶來潛在危險的小行星。 

    極不尋常的是，經過計算得出的2009H C82的軌道，與地球軌道平面呈155度的傾斜。這意味著它繞太陽運行的時候，與其他行星相比，實際上是在倒轉。逆向運行的小行星相當少見，2009HC82是迄今發現的第20顆，但在其他的倒轉小行星中，它距離地球最近。 

    與小行星相比，起源于太陽系外圍邊緣的彗星擁有逆向旋轉軌道的可能性要大得多。這其中部分原因在于，彗星經過恒星或行星的時候，可能受后者引力的影響偏離原有軌道，進入異常軌道，從而闖入太陽系中心區域。 

    國際天文學聯合會小行星中心的布賴恩·馬斯登說，一些逆向運行的小行星實際上可能是彗星燃燒后的殘余。盡管沒有彗星的尾巴，但2009HC82的體積和形狀"與恩克彗星非常相似，除了軌道的傾斜"。 

    這顆小行星目前正在火星軌道以遠的區域運行，但它的運行軌道使它隔一段時間就會非常靠近地球。馬斯登說："2000年應該很容易就觀測到它，可為什么沒有呢？"他希望新的觀測數據可以解答這個疑問。