對一個航空公司來說，僅僅開發，設計和制造新產品是遠遠不夠的，公司還必須長期關注這些產品。對一個飛機發運機制造商來說，發動機是由5000多個零部件組成的，單是想到這一點都會令人頭痛。但如今，對這些制造商來說，發動機零件的可查詢（不論在零部件階段、組裝成發動機后或是進入市場和銷售后）已經成為現實。Pratt&Whitned Canda(P&WC)致力于商用及軍用飛機、直升機以及輔助動力系統和工業區一用渦輪機的渦輪風扇、渦輪螺旋槳發動機和渦輪軸發動機的設計、開發、制造、銷售及售后服務。公司每年生產大約2000臺發動機，去年售出了它的第50,000臺發動機。Boeing、Airbus Industrie、essna、Piper、Embraer都是它的客戶。
為了更準備地跟蹤每個發動機的零部件（包括內部和外部），P&WC在設備制造過程中執行者零部伯直接標記系統（DPM）。DPM系統運用前沿技術來識別、鑒定和追蹤所有的P&WC零件以確保產品安全性。除了工人可讀信息，其焦點就是二維數據矩陣碼，可通過針打、激光或蝕刻等將其刻在部件上。
當前,P&WC生產的80%零部件已做了二維碼標識，這使公司能夠通過掃描零件來訪問數據庫，從而獲得所查零件的全部信息。
1 益處多多
二維DPM系統的P&WC可以在發動機壽命周期內（一般是30年）的任一時間查詢任一零件的歷史。
“我們能知道任何一個零件是否需要修理或更換，或者該零件可以重新用到飛機上。因為我們的系統絕對完整，可逐個跟蹤零件。”P&WC負責產品完整性的副總裁Gordon Hogg說。
通過將人工錄入系統替換為二維碼系統，P&WC已經可以做到：
●實際上消除了錄入數據錯漏。
●減少了95%~98%的按鍵錯誤，也就是說不需要人工錄入的數目有1000多個。
●減少丟失的零件。
●存貨控制中的節約。運到商店的零件被掃描，并貼上“運抵供應商”的標簽，然后從供應商處收到貨物時再次掃描，即可為P&WC提供一份關于運輸和到貨的實時報告。
●改進了識別類似零件或假貨的能力。
●零件數量與實際鑒定的偏差從1000多減少到了25。如果發動機有問題需要被調查或召回，P&WC可查到該發動機的最新信息資料。
2 給堆件貼標答
比起一維條碼可以包含12到15個字符，每個高密度數據矩陣碼可包含多達2000個字符。它幾乎可以印在任何材料上，不受版權限制并具有糾錯能力。
DPM方法首先在工程處理中將零件分成兩部分：可追蹤部分（連續和不連續的）和不可追蹤部分（小部件、大體積項目及包裝標簽部分）。一個運算法一個獨特的標識符。這個標識符由8個字母和數字字符混合組成。連續零部件加“SN”前綴，不連續零部件加“UI”前綴。該標識符由序列、制造廠和產品號組成。
每個零件配有一個包含零件數目辨別的原材料質量（MQ）標簽，標簽名冊上有包含零件識別號、所有需要被執行的操作及序列號。操作員掃描MQ標答以驗證零件上的序列號是否正確，這時，驗證后的數據被上載到數據庫。
標識的第一步到此完成。操作員聯系主系統，將MQ標簽信息傳到零件。
“操作員使條碼成為零件的一部分”，P&WC零件標記和鑒定系統經理Costas Alimbertis說道。
3 需要新的程序
采用DPM迫使P&WC改進了它的部分生產流程。公司不得不編寫新的內部程序來標記部分操作。操作員現在必須設置標記說明并用校準設備、氣壓和筆高來調整標記設備。
所有零部件都用工人可讀信息標記，且大部分都用二維碼標記，不過根據Alimbertis的觀點，P&WC所面臨的一個挑戰是一此零部件上沒有太多的地點。為簡化起見，P&WC，二維碼中只包含了序列號。
當制造完成時，檢驗員掃描條件來確定零部件是否已經完成。如果已經完成，零件可通過。如果沒有完成，則退回零件。Alimbertis說：“數據矩陣碼是很有用的檢驗工具。”
使用這一系統以前，檢驗員驗收零部件必須到標記臺上，在零部件上打上最后的標記，現在，因為能夠進行電子標記，檢驗員用機器就可以檢查零部件的形狀、精度、功能，并掃描二維碼及其徽記。這些使零部件在系統中有效。完成這一步，零部件就被驗收合格或刷掉。
“檢驗員掃描部件時，系統首先驗證它是個干凈的零件，然后系統詢問該零件連接那個發動機。”Alimbertis說明：“希望有一天，當我們整個供應基地都使用數據矩陣碼時，我們掃描每個將要出廠的零件時，我們的發動機都有電子結構圖。”
4 仍需挑戰
DPM系統的第一個階段已經3年了，大約完成了85%。相應地，這一段階中一個大的挑戰是標記渦輪刀刃。每個P&WC發動機有超過100個刀刃，并且刀刃都很小，由很多特殊的材料做成。Hogg將這描述成P&WC內部所面臨的最后的大障礙。
“我們必須確保當我們用激光或針對做標記時，不論怎樣也不能使刀刃的功能性退化。”他說：“我們不能讓整個部件的功能退化。”
如果P&WC能成功地在渦輪刀刃上做標記，回報將是巨大的。那是因為由于尺寸的關系，在刀刃上做標記比在其他零部件上的錯誤更多。
沿供應鏈向下，航公司將知道他們更換、回收或重新使用的零件是可靠的。根據中央數據庫中的信息，飛機及飛機發動機制造商可以知道他們的零件不是回收的。據Aimbertis說，廢棄零件架到供應鏈，是航工業最害怕的事情。DPM能最終消除這種事情的發生機會。
“DPM不是一個‘有了也不錯’的系統，它是一個必須要有的系統，來確保我們將來所需的對產品零部件的跟蹤。”Hogg說道。
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