我國目前處理難處理金礦的方法主要有3種，除了傳統的焙燒和加溫加壓氧化之外，自2000年開始，生物氧化預處理－氰化提金工藝，在山東煙臺正式投入使用。經過這幾年的發展，我國建設的此類工廠，無論是從數量上，還是規模上，都躍居世界第一。生物氧化預處理工藝，已成為我國解決難處理金礦提金問題的重要手段。2004年8月，該項提金技術通過國家鑒定，目前，已經達到國內領先、國際先進水平。
　　
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　　生物氧化提金技術最近兩年有怎樣的發展？它的前景又如何？帶著這些問題，記者采訪了這方面的專家——中國有色工程設計研究總院教授謝紀元。?
　　優勢突出國際先進?
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　　我國生物氧化提金技術的工業化發展，只有短短7年的時間。雖然相比國外20多年的發展時間要少得多，但目前，我國生物氧化提金的規模和水平，已經是世界領先。這體現在生物氧化提金的工廠數量和以下幾個方面：首先是菌種。細菌是生物氧化提金的主力軍，它的能力直接關系到生物氧化提金的效率。我國的菌種和國外的菌種相比，優點很多。菌種的種類遠遠多于國外已經公布的數量，而且在不同的條件下，都能出現強勢的菌種。菌種發展如此迅速，和各大研究院的辛勤工作是分不開的。我國的菌種不但數量多，而且適應性非常強，工作溫度也比較寬。
　　
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　　其次是氧化溫度。溫度是決定化學反應速度的重要因素。溫度越高，反應速度越快。但是，反應速度會受到菌種先天條件的限制。國外的Biox生物氧化廠，長期保持在40攝氏度至45攝氏度之間，而遼寧天利公司的氧化溫度，在32攝氏度至51攝氏度之間，都可以保持最佳生產指標。這個反應溫度，跨越了嗜溫微生物和中等嗜熱微生物兩個適應溫度段，充分證明了其菌種的優越性。這對于高緯度地區具有十分重要的意義。因為高緯度地區的溫差很大，如果要保持恒定的反應溫度，成本將大大提高。我國的菌種，將生物氧化提金工廠的選址范圍擴大了很多。
　　
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　　我國的生物氧化提金不但菌種優越，設備也屬國際先進。雖然我國的金精礦原料多是從全國各地收購的，達到穩定生產指標有一定困難，但實踐證明，我國此類工廠的回收率是相當好的，達到了國際先進水平。這和自動化控制、管理水平是密不可分的。
　　
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　　生物氧化反應器是生物氧化預處理－氰化提金工廠最重要的生產設備。國外的生物氧化反應器，全部用特殊的不銹鋼制造，用攪拌機彌散空氣。其生產成本和投資相當高。目前，我國在生物氧化反應器的設計方面，進行了大幅度的改進和創新。通過一系列的改進，我國生物氧化預處理－氰化提金工廠的基本建設投資和生產成本均已明顯降低。
　　
　　適合國情前景看好?
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　　“生物氧化提金在中國的前景相當不錯。”謝紀元教授信心十足地對記者表示，“我國很多礦都適合生物氧化提金，尤其是目前很多金礦的易采金儲量越來越少，很多難處理金礦就需要有專門的方法來處理。現在，我國礦山企業在難處理金礦的處理上，大部分采用生物氧化提金技術。尤其在國家重點開發的西部，例如云南、貴州和甘肅等地，特別適合建立生物氧化工廠。中國礦產資源的特點就是小礦比較多，比較分散，而生物氧化提金的規模恰恰不需要太大，所以對于小礦來說，非常適合采用這項技術。”
　　
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　　雖然生物氧化提金的前景很好，但謝紀元也提醒企業，不是任何金礦都適合采用生物氧化提金。“生物氧化提金并不是萬能的，有的地方的生物氧化提金工廠建好了以后，都沒有生產。還有的工廠，沒生產幾年就停產了。這其中有技術方面的問題，比如含有有機炭的礦石，生物氧化提金技術目前就很難解決。”但他表示，目前，有關科研機構正在著手研究解決這一難題。
　　
　　目前，微生物提金已經列入了“十一五”國家科技攻關計劃項目。相信在不久的將來，生物氧化提金會為我國黃金工業帶來更大的驚喜。