8月12日凌晨，“湛江大暴雨要引發大地震”的謠言無端生起，在狂風驟雨的湛江市烏石、北和、覃斗等地不脛而走，讓本已充滿恐慌的群眾更加驚慌不已。就在此時，氣象部門利用手機短信應急服務平臺，向湛江140萬手機用戶緊急發送了280萬條辟謠短信，從而制止了因謠言而引起的混亂。

　　謠言止于智者。在“地震”謠言已經引起不少人的心理恐慌并導致部分混亂之際，氣象部門在第一時間，以權威的信息粉碎了謠言，恢復了秩序，不失為一次成功的危機公關，也可以當作一起應對突發公共事件的成功范例。

　　在辟謠短信之后，氣象部門還另外追加一條未來兩天天氣情況的短信，以溫馨提示消除民眾的恐慌情緒，既不失人性化關懷，也很好地起到了穩定民心的作用。

　　現在回頭再看湛江地震謠言的破滅，與權威部門信息的及時傳遞有關。可以說正是廣東省氣象局的280萬條免費提醒短信，給了公眾知情權，讓大家了解了事情真相，讓謠言止于公開。

　　有關“短信謠言”的事例已經有過許多起，特別是在一些突發性公共事件過程中，公眾由于對消息來源缺乏準確的判斷，基于自保的心理，寧愿信其有從而加入到“以訛傳訛”的隊伍中。也正是因為此，導致非常時期小道消息經常是滿天飛。這些“似是而非”的謠言一方面給應對突發事件帶來不小的影響，另一方面以極大的破壞力危害著社會。

　　既然謠言滿天飛的根源是信息傳遞的不及時，那么消除謠言就要依賴于信息的第一時間披露，而且這個信息還要來自于權威部門。換句話說，在小道消息面前，當個體無法預知事件的發展并采取措施時，權威部門應當第一時間出現，以官方的大道消息消除小道消息，只有這樣，民眾才不會盲目跟風。

　　所謂第一時間，當然是與謠言相伴相隨的。也就是說，公共信息的公開速度必須快于謠言傳播速度，這樣才有可能在最短的時間內遏制謠言的擴散。像此次湛江的地震謠言，氣象部門在其剛剛起始的萌芽階段，就以最快的反應即時發送辟謠短信，應急可謂相當及時。事實上，謠言的散播正是鉆了信息的空子，只要信息及時得到披露，相關部門適時公布事實真相，謠言就會不攻自破。

　　所謂權威部門，其實也就是與突發公共事件相關的部門。像此次湛江的地震謠言，需要的就是氣象部門的權威澄清。但通常突發事件有可能涉及多個部門，這就需要有人或者有部門能站出來，敢于以權威的姿態說話，而不是互相推卸責任，否則只會給謠言以可乘之機。

　　當然，在信息傳遞上，采取多樣化的方式是應對海量信息的必備手段。這次是手機短信，下次有可能是網絡媒體，再以后還會有新聞發言人的講話。只要是利于信息的公開和透明，利于公眾了解事實真相，都應當納入權威部門的信息渠道。而改進公共信息的披露機制，完善新聞發言人制度，則更是公眾知情權的需要。

　　“惡者播弄謠言，勇者擊退謠言，智者阻止謠言”。消除謠言，關鍵在于我們是否將真相告知公眾。因為只有信息的透明，才會有公眾的知情。公眾知情了，謠言也就不會滿天飛了。

　　在這方面，廣東省8月10日成立的突發公共事件應急管理專家組，不失為一個很好的嘗試。以不同領域的專家為后盾，充分發揮專家的權威作用，無疑會進一步提高我們應對類似地震謠言的應急管理能力。