中國地學(xué)會(huì)首任會(huì)長張相文早在1908年就提出了中國南北分界(即秦嶺—淮河)的觀點(diǎn)，但在實(shí)際中卻很難實(shí)現(xiàn)。當(dāng)代學(xué)者在豐富張相文的觀點(diǎn)后雖然提出了“‘淮河—秦嶺’不單純是‘中國南北地理分界線’，而是‘中國南北地理氣候分界帶’”，但對(duì)于“南北分界”究竟是“一條帶”還是“一條線”等人們最為關(guān)心的問題還是沒有明確的表述。蘭州大學(xué)陳全功教授等人基于GIS(地理信息系統(tǒng))的數(shù)字評(píng)估完成的中國南北分界帶分布圖，首次為中國南北分界給出了定量、定位結(jié)果：中國南北分界具有自然和人文的綜合屬性，呈現(xiàn)帶狀，涉及7個(gè)省的130個(gè)縣(市)，總面積約145500.74平方公里。

　　“南北分界” 獲中國百年最有價(jià)值地學(xué)發(fā)現(xiàn)之首

　　據(jù)蘭州大學(xué)草地農(nóng)業(yè)科技學(xué)院陳全功教授介紹，2009年，為紀(jì)念中國地理學(xué)會(huì)(曾稱為中國地學(xué)會(huì))成立100周年，《中國國家地理》雜志協(xié)同中國地理學(xué)會(huì)發(fā)動(dòng)全國地學(xué)工作者，評(píng)選中國境內(nèi)100年來最有價(jià)值的地學(xué)大發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過嚴(yán)格篩選，最終精選出30項(xiàng)“中國地理百年大發(fā)現(xiàn)”，其中名列第一的就是“1908年，中國地學(xué)會(huì)首任會(huì)長張相文首次提出的秦嶺—淮河線”，這一觀點(diǎn)的提出首次正確界定了我國南北方的自然地理分界線，對(duì)于認(rèn)識(shí)我國自然地理規(guī)律和指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)都具有重要的意義。

　　此外，中國南北分界的標(biāo)志近年來已成為某些地方熱門的建設(shè)項(xiàng)目。近年來，在“秦嶺—淮河”一線，至少已建成三個(gè)與“中國南北分界”有關(guān)的標(biāo)志，這些標(biāo)志很快就成為“宣傳熱點(diǎn)和旅游熱點(diǎn)”。其中，淮安市市內(nèi)一座橋上建設(shè)的“中國南北分界標(biāo)志”引起了很大爭議，但迄今為止贊同者和反對(duì)者多集中在“標(biāo)志”的建設(shè)程序是否“合法”，很少有人顧及“標(biāo)志”的建設(shè)是否“科學(xué)”。不過，無休止的爭議也讓“中國南北分界”這一地學(xué)難題重新引起人們的關(guān)注。

　　“正是基于對(duì)科學(xué)研究的理論和應(yīng)用，對(duì)中國南北分界這個(gè)涉及中國文化與環(huán)境變化的歷史和現(xiàn)實(shí)問題，蘭州大學(xué)地學(xué)工作者應(yīng)當(dāng)有所作為�！标惾�功如是說。

　　“北方”與“南方” 中國南北分界研究由來已久

　　在中國歷史的發(fā)展進(jìn)程中，“北方”與“南方”這種有特指意義的稱謂來源久矣。在一般中國人的心目中，“南方”與“北方”的分界似乎應(yīng)當(dāng)是在江(長江)淮(淮河)之間。

　　1908年，中國地學(xué)會(huì)首任會(huì)長張相文從自然地理分區(qū)的角度出發(fā)，在其所著的《新撰地文學(xué)》中首次提出“北嶺淮水”為我國的“南北分界線”。當(dāng)時(shí)，與南嶺相對(duì)應(yīng)的北嶺，即是現(xiàn)在的秦嶺。但張相文以“秦嶺—淮河”劃線分南北的想法，在實(shí)際中卻很難實(shí)現(xiàn)。因?yàn)榍貛X不只是東——西向一字排列的眾多山頭，而是南北縱橫數(shù)十、數(shù)百公里的龐大山系;淮河，尤其是淮河下游，已難尋滔滔主流，所見的只是南北數(shù)十公里的水網(wǎng)。于是，就有人指出，以“秦嶺—淮河”分南北有兩大迷霧：一是“秦嶺不知分南北”;二是“淮河找不到自己的家”。而當(dāng)代學(xué)者多認(rèn)為，“秦嶺—淮河”不單純是“中國南北地理分界線”，而是“中國南北地理氣候分界帶”(簡稱“中國南北分界帶”)。此帶從海濱到江蘇淮安，再到河南信陽，直到陜西的安康，長約上千公里，寬約數(shù)十公里;同時(shí)，此帶的南北，自然條件、地理風(fēng)貌等都有著明顯的不同。陳全功教授表示，這只是一種籠統(tǒng)的說法。“南北分界”的劃分標(biāo)準(zhǔn)是什么，有怎樣的屬性?是指具有自然屬性呢?抑或是自然和人文屬性的綜合?“南北分界”究竟指的是“一條帶”還是“一條線”?是“帶”，那么“帶”有多大的面積?是“線”，這條“線”呈什么樣的走向?這些問題都沒有明確的表述。

　　由“帶”延伸到“線” 中國南北分界首次定量定位

　　在陳全功教授的指導(dǎo)下，碩士研究生譚忠厚依據(jù)《中國生態(tài)建設(shè)與草業(yè)開發(fā)專家系統(tǒng)》和《地球科學(xué)數(shù)據(jù)共享網(wǎng)》提供的氣候、地理、人文等方面的數(shù)據(jù)，逐點(diǎn)計(jì)算適宜度，制成了《基于GIS的中國南北分界帶分布圖》，將中國南北分界研究推向了一個(gè)新的高度。

　　基于GIS(地理信息系統(tǒng))的分布圖表明，中國南北分界具有自然(氣候、地理)和人文的綜合屬性，大致沿張相文和當(dāng)代學(xué)者指出的走向與區(qū)域分布，南北分界帶涉及四川、甘肅、陜西、湖北、河南、安徽、江蘇等7個(gè)省的130個(gè)縣(市)，最窄處約26.42公里，最寬處約195.41公里，總面積約145500.74平方公里。

　　事實(shí)上，陳全功教授師徒在中國南北分界研究方面并沒有局限于“帶”，而是將“帶”細(xì)化延伸到了“線”。具體做法是，將中國南北分界帶順經(jīng)度各中點(diǎn)連線，即成為一條南北分界線。此線的走向是西起四川省的平武縣境內(nèi)(E104°15′,N32°18′)，經(jīng)甘肅省的文縣、康縣，陜西省的略陽縣、洋縣、旬陽縣，湖北省的鄖西縣，河南省的西峽縣、新野縣、汝南縣，安徽省的阜陽市、蚌埠市(北距蚌埠市區(qū)約4.67公里)，江蘇省的泗洪縣、淮安市(北距淮安市區(qū)約5.68公里)，東至射陽縣的海濱(E120°21′,N34°05′)，總長度約1666.28公里。陳全功教授表示，基于GIS(地理信息系統(tǒng))的數(shù)字評(píng)估完成的中國南北分界帶分布圖，不僅首次為中國南北分界給出了定量、定位結(jié)果，同時(shí)還將為中國南北分界這個(gè)地學(xué)難題的進(jìn)一步深入科學(xué)研究提供基礎(chǔ)數(shù)據(jù)支持。