中國教育部部長袁貴仁5月2日在第四屆中外大學校長論壇上發表演講。袁貴仁指出，未來中國的發展，離不開高等教育提供的人才和智力支撐，離不開根植于高等教育的知識創新和技術應用。站在新的歷史起點上，中國高等教育將把提高質量作為發展的核心任務，更加關注發展理念的戰略性轉變，更加關注培養模式創新和體制改革，更加關注質量保障評估的制度建設。

　　袁貴仁指出，本屆論壇的主題，是提高大學人才培養質量。這一主題不僅契合當今全球范圍內高等教育的大趨勢，而且是中國政府即將啟動實施的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》最為關注的一個重要問題。中國正在以更加廣闊的視野、更加開放的姿態、更加執著的努力，加快推進創建世界一流大學和有特色、高水平大學步伐。國內外知名大學校長齊聚論壇，共析高等教育宏觀形勢，共商合作發展大計，這將是一個相互啟迪、多方受益的過程。

　　袁貴仁強調，堅持把教育擺在優先發展的戰略地位，是中國社會主義現代化建設長期堅持的重大戰略方針。20世紀90年代中期以來，中國政府把科教興國戰略、人才強國戰略、可持續發展戰略作為三大國家戰略，對高等教育的改革與發展不斷作出新的部署。在高等教育規模增長的同時，我們始終將提高人才培養質量作為重點，不斷健全教學質量保障體系，努力優化高等教育結構，突出辦學特色和辦學水平。

　　袁貴仁指出，面向現代化、面向世界、面向未來，2008年8月，中國政府作出研究制定《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》的重大決策，對到2020年中國教育進行全面部署。我們要堅持以人為本的理念，遵循教育規律和人才成長規律，全面深化高等學校人才培養模式改革;構建科學的人才培養評價體系，提高高校人才培養與國家人才需要的契合度;加大政府投入力度，形成有利于人才培養成長的終身學習體制。

　　袁貴仁強調，改革開放30多年來，我們把擴大教育對外開放作為推進教育改革發展的戰略舉措，借鑒世界先進教育理念和管理經驗，走出了中國特色社會主義教育發展道路，縮短了與發達國家的差距。今后，我們要以更大的決心、更大的步伐開展多層次、寬領域的國際教育交流與合作。

　　“鐘山如龍獨西上，欲破巨浪乘長風。”在演講中，袁貴仁引用14世紀明代詩人高啟在南京登雨花臺遠眺長江留下的這段名句。袁貴仁說，讓我們凝聚共識，務實合作，乘風破浪，勇往直前，為推動高等教育事業更好發展和人類文明更大進步作出不懈努力和積極貢獻。