如果生活像我們所希望和相信的那樣一步一步地改善，那么教育就是達到這個目的的主要手段，對于殘疾人來說尤其如此。我國有8000多萬殘疾人，他們要想獲得平等的機會，全面參與社會建設與生活，充分共享社會文明成果，首先必須要接受適當的教育。

黨和政府歷來十分關心、重視殘疾人教育問題。黨的十七大明確提出要“關心特殊教育”。《中共中央國務院關于促進殘疾人事業(yè)發(fā)展的意見》就殘疾人各階段教育、優(yōu)惠政策及師資等方面提出要求。《殘疾人保障法》明確規(guī)定，對接受義務教育以及其他教育的殘疾學生、貧困殘疾人家庭子女，要按照國家有關規(guī)定給予資助。1994年國務院還專門頒布實施了《殘疾人教育條例》。這些政策與法規(guī)有力地保障了殘疾人特別是殘疾兒童少年受教育的權利。

改革開放以來，我國殘疾人教育事業(yè)取得了顯著的成績，已經形成以特殊教育學校為骨干、普通學校附設特教班和隨班就讀為主體的殘疾人教育發(fā)展格局，初步形成了有中國特色的從基礎教育、職業(yè)教育到高等教育、成人教育的特殊教育體系。這不僅是我國殘疾人事業(yè)不可或缺的內容，也成為我國教育事業(yè)的重要組成部分。據了解，截止到2008年，我國共有特殊教育學校1640所，視障、聽障、智障三類殘疾兒童少年在校生41.7萬人，教職工近4.6萬人；有殘疾人高中階段教育機構230個，在11個省市設置了高等特殊教育學院，有兩萬余名殘疾人在普通高校就讀。2007年，國家決定實施《中西部地區(qū)特殊教育學校建設規(guī)劃》，由中央和地方財政共同投入，新建或改擴建1160所特殊教育學校。

盡管殘疾人教育環(huán)境明顯改善，但由于殘疾人口眾多，殘疾人教育起步晚、基礎薄弱，各地經濟社會發(fā)展不平衡，我國殘疾人教育仍然存在明顯的區(qū)域之間、城鄉(xiāng)之間、特殊教育與普通教育之間的差距。這些問題能否有效解決，差距能否及時縮小直至消除，影響到殘疾人教育事業(yè)能否健康、有序地發(fā)展。

保障殘疾人受教育的權利既是發(fā)展殘疾人事業(yè)的客觀需要，也是建設社會主義和諧社會的必然要求。高度重視殘疾人教育，提高殘疾人的綜合素質和平等參與社會生活的能力，是實踐科學發(fā)展觀和落實“以人為本”理念的具體要求，是各級政府、各有關部門義不容辭的責任，也是社會應盡的義務。