來自中國青少年研究中心的一項調查顯示，新生代農民工工資收入中“生活開支”與“寄回家里”的比例結構與老生代相比差異并不顯著，甚至寄錢回家的比例略高于老生代農民工。

而新生代農民工工資收入中用于學習培訓、人際交往和其他發展型需要方面的比重明顯高于上一代農民工。在調查中發現以下四個特點：新老生代農民工家庭責任感并沒有相對降低，新生代農民工寄錢回家的比例甚至略高于上一代農民工；新生代農民工在學習方面的消費更大；新生代農民工人際交往花費更大；新生代壓縮基本生活費用，追求外在“酷”與“炫”。

調查認為，通過數據分析發現，新生代農民工在業務學習、文化知識學習的花費遠遠多于上一代青年農民工，這也是他們新生性和時代性的體現。時代在進步，各種新思想、各種高科技不斷涌現，而他們從事的工作也更多的要求高知識密度、高技術含量、高專業技能等。這在客觀上也必然要求新生代農民工進行業務學習和文化知識的再學習。

本調查中的新生代農民工是指１９８０年以后出生的農民工。此調查結果來自中國青少年研究中心于２００６年４月起開展的“中國新生代農民工發展狀況及代際對比”專項課題研究，選取北京（建筑業）、唐山（采掘業）、山東（制造業）和成都（服務業）各一個行業作為抽樣調查樣本范圍，調查對象人數共計４６７３人。