中國的刺繡工藝在秦漢時期便已達到較高水平，是歷史上"絲綢之路"運輸的重要商品之一。中國最為突出的刺繡是江蘇的蘇繡；湖南的湘繡；廣東的粵繡及四川的蜀繡。

　　蘇繡的歷史長達2000多年。蘇繡自古便以精細素雅著稱于世，其構圖簡練，主題突出，技巧精湛。僅以蘇繡所用最細的線以為一般人的肉眼所能看清楚為例，足見其精細之極。湘繡是在吸收蘇繡和其它刺繡的優長處發展而來的。湘繡使用不同顏色的線相互摻和，逐漸變化，色彩豐富飽滿，色調和諧。湘繡的圖案借鑒了中國畫的長處，所繡內容多為山水、人物、走獸等，尤其是湘繡的獅、虎題材，形象逼真，栩栩如生。

　　粵繡構圖飽滿，繁而不亂，裝飾性強，色彩濃郁鮮艷，繡制平整光滑......。粵繡的題材廣泛，多為百鳥朝陽、龍鳳等圖案。

　　蜀繡以軟緞和彩絲為主要原料，針法多達100多種，充分發揮了手繡的特長，具有濃厚的地方風格。蜀繡題材大多為花鳥、走獸、蟲魚和人物等，品種除了繡屏之外，還有被面、枕套、靠墊、桌布、頭巾等等。