階調(diào)是彩色印花圖像中最亮部分(即高調(diào))到最暗部分(即低調(diào))的層次演變。彩色階調(diào)就是彩色層次，而色調(diào)是階調(diào)的變量，色調(diào)是依附階調(diào)的演變而呈現(xiàn)彩色變化的。這種階調(diào)的演變亦稱為過渡色。織物彩色階調(diào)印花技術是用黃、品紅、青或加黑三到四版網(wǎng)印彩色階調(diào)變化，經(jīng)過標準的三原色顏料，演變還原出色彩鮮艷、層次豐富的原稿圖像。織物彩色階調(diào)印花的特點是色彩鮮艷、立體感強、層次豐富、花型設計自由、能夠比較真實地重現(xiàn)人物及自然色彩的圖像。顏色、色漿要具有較強的耐摩擦色牢度、耐洗牢度、耐曬牢度，特別是具有很高的透明度、色強度，能夠較好地適應織物彩色階調(diào)印花的要求。

　　這種階調(diào)印花適應手工印花及全自動印花設備如：滾筒印花機、圓網(wǎng)印花機、平版篩網(wǎng)印花機等機型，能達到理想的效果。彩色階調(diào)印花技術屬于織物印花的高新技術，它能帶來高的經(jīng)濟效益，而且是具有高增值作用的技術，所以是紡織品印花中的尖端技術。