專業汽車電子與機械制造商傾向于強調主動安全。品牌汽車廠經常宣傳自己產品的被動安全性，然而其中又有“硬”與“軟”兩大區別，近年來一些專業安全設備的廣泛應用使得“設備派”也開始受到公眾的注目。此外，專家還十分強調人的因素在汽車安全中的作用。以下，就影響汽車安全的五大要素作一個綜合評介。

　　一、主動安全

　　主動安全說起來其實非常簡單，就是盡量自如的操縱控制汽車。無論是直線上的制動與加速還是左右打方向都應該盡量平穩，不至于偏離既定的行進路線，而且不影響司機的視野與舒適性。這樣的汽車，當然就有著比較高的避免事故能力，尤其在突發情況的條件下保證汽車安全。現代科技的發展，使得一些設備能夠幫助汽車日常的制動或者驅動系統，以提高其主動安全性：

　　防鎖死制動系統(ABS)：ABS是Anti-lock Braking System縮寫。目前大多數轎車都裝有ABS。在遇到緊急剎車時，經常需要汽車立刻停下來，但大力剎車容易發生車輪鎖死的狀況———如前輪鎖死引起汽車失去轉彎能力，后輪鎖死容易發生甩尾事故等等。安裝ABS就是為解決剎車時車輪鎖死的問題，從而提高剎車時汽車的穩定性及較差路面條件下的汽車制動性能。

　　電子制動力分配系統(EBD)：EBD能夠在汽車制動時自動調節前、后軸的制動力分配比例，并配合ABS提高制動穩定性。汽車在制動時，四只輪胎與地面的摩擦力不一樣，容易造成打滑、傾斜和車輛側翻事故。EBD用高速計算機分別對四只輪胎附著的不同地面進行感應與計算，根據不同的情況用不同的方式和力量制動，并不斷調整，保證車輛的平穩、安全。

　　牽引力控制系統(TCS)：TCS又稱循跡控制系統。汽車在光滑路面制動時，車輪會打滑，甚至使方向失控。同樣，汽車在起步或急加速時，驅動輪也有可能打滑，在冰雪等光滑路面上還會使方向失控而出危險。TCS依靠電子傳感器探測車輪驅動情況，不斷調節動力的輸出，從而使車輪不再打滑，提高加速性與爬坡能力。

　　電子穩定裝置(ESP)：電子穩定裝置(ElectronicStablityProgram)是一種牽引力控制系統，不但控制驅動輪，而且可以控制從動輪。如后輪驅動汽車常出現的轉向過度的情況，此時后輪會失控而甩尾，ESP便會通過對外側的前輪的適度制動來穩定車輛。轉向不足時，為了校正循跡方向，ESP則會對內后輪制動，從而校正行駛方向。

　　隨著近年電子科技的發展，各種汽車智能安全系統也開始發展起來，主要是通過由雷達和攝像機組成的“預知傳感器”，對行車危險進行判斷并幫助駕車者進行處理。這一系統能夠在汽車與其它物體發生撞前的瞬間，自動進行干預以保證安全。

　　二、被動安全之“軟防護派”

　　被動安全是指汽車在發生事故以后對車內乘員的保護，如今這一保護的概念以及延伸到車內外所有的人甚至物體。由于國際汽車界對于被動安全已經有著非常詳細的測試細節的規定，所以在某種程度上，被動安全是可以量化的。但在這方面不同的公司有不同的強調側面。

　　以日本的豐田等汽車公司以安全碰撞實驗為依據，強調的是安全設計的重要，也就是被不少汽車愛好者稱為的“軟防護派”。有研究表明，在道路交通事故中，絕大部分的碰撞能量被車身所吸收。在這一思路的指導下，發生碰撞事故時車內乘員的保護主要通過車體結構的潰縮實現，通過預先設定的褶皺永久變形，能夠吸收外力沖擊的大部分。

　　考慮到汽車的輕量化設計潮流，“軟防護派”確實顯得既有效又經濟，但基于標準化的碰撞實驗結果其實并不能夠涵蓋一切突發的車輛事故，所以在極端的事故中這些車輛的安全性還是有待進一步研究。

　　三、被動安全之“硬防護派”

　　從人們的直觀印象來說，車身鋼板越厚越硬、車室結構越堅固，在發生事故時變形量也就會越小，安全性自然更高。的確，同樣尺寸的車在互相的碰撞中，“體重”往往具有優勢。在不少消費者心目中，以德國車為代表的歐洲車是“硬防護派”的代表。歐洲車的造車理念與注重成本控制的日、韓系車不同，大量采用整塊鋼板一體沖壓成型的部件，并安裝了側門雙防撞板，其強度與焊接門不可同日而語，因此不少極端條件下的事故中，“硬防護派”車可能表現出實驗室里無法測試出的牢固度，這其中當然有偶然的成分，也有那些百年老廠的經驗與智慧的因素在其中。

　　值得注意的是，軟與硬的兩派近年一直在互相靠攏，兩者的分歧也越來越小。

　　四、被動安全之“設備派”

　　現代汽車工業的最新進展之一，就是大量的新電子設備被有效地運用到了汽車安全系統中。以智能安全氣囊為例，在普通氣囊的基礎上增加了傳感器，可以探測出座椅上的乘員是兒童還是成年人，他們系好的安全帶以及所處的位置是怎樣的高度?通過采集這些數據，由電子計算機軟件分析和處理控制安全氣囊的膨脹，使其發揮最佳作用，避免安全氣囊出現無必要的膨脹，從而極大地提高其安全作用。傳統上氣囊只能對車內乘員起保護作用，最新的汽車將更加注重人、車與環境的融合，因此對行人的安全保護也將成為汽車設計者考慮的因素之一。有專家指出，未來的氣囊可能會在保險杠上方沿著發動機罩的外形展開，在碰撞中能夠為中、高身材的成年行人提供腹部和臀部保護，同時為兒童和矮小身材的成年人提供頭部和胸部保護。

　　此外如安全玻璃：將鋼化玻璃與夾層玻璃相結合。鋼化玻璃破碎時分裂成許多無銳邊的小塊，不易傷人。夾層玻璃共有3層，中間層韌性強并有粘合作用，被撞擊破壞時內層和外層仍粘附在中間層上，不易傷人。

　　預緊式安全帶：當汽車發生碰撞事故的一瞬間，乘員尚未向前移動時它會首先拉緊織帶，立即將乘員緊緊地綁在座椅上，然后鎖止織帶防止乘員身體前傾，有效保護乘員的安全。

　　乘員頭頸保護系統(WHIPS)：WHIPS一般設置于前排座椅。當轎車受到后部的撞擊時，頭頸保護系統會迅速充氣膨脹起來，其整個靠背都會隨乘坐者一起后傾，乘坐者的整個背部和靠背安穩地貼近在一起，靠背則會后傾以最大限度地降低頭部向前甩的力量，座椅的椅背和頭枕會向后水平移動，使身體的上部和頭部得到輕柔、均衡地支撐與保護，以減輕脊椎以及頸部所承受的沖擊力，并防止頭部向后甩所帶來的傷害。

　　兒童安全座椅：根據兒童情況而設計，可以有效地減少嬰幼兒受到的傷害，這一點通過多年的實踐已經得到證實。

　　五、安全的駕駛習慣

　　這里應該指出，汽車安全如今越來越成為一個必須綜合考量的問題，無論主動還是被動安全系統，都有互相結合的趨勢。專家們提醒，除了汽車本身以外，如果沒有良好的駕駛習慣，乘員也是不安全的，甚至反而會使安全配備無法發揮其應有作用。如駕乘不系安全帶，酒后駕車，超速行駛等，如果發生險情與車輛的安全性是沒有關系的。