新華網廣州11月18日電（記者梁鋼華）我國科學家繼去年首次在南海東沙西南海域發現并采集到兩個站位的冷泉碳酸鹽結核樣品后，今年再次在這一海域采獲冷泉碳酸鹽結核樣品，同時還發現與可燃冰密切相關的現代甲烷冷泉活動，進一步證明了該海域是潛在的可燃冰遠景區。

可燃冰是天然氣水合物的俗稱，其潛在資源量是目前石油、煤等的兩倍，被公認為是21世紀的新型能源。南海北部大陸邊緣受歐亞板塊、太平洋板塊和印度洋板塊運動相互制約，形成了斷裂地塊并沉積了豐富的有機質，具有可燃冰聚集、儲藏的有利條件，是我國可燃冰調查和研究的重點海域。

據中科院南海海洋研究所透露，該所科考人員繼去年首次在東沙西南海域發現和圈定了潛在可燃冰遠景區后，今年科考人員在該海域的多個站位再次采集到碳酸鹽結核樣品和貝殼類生物碎塊，收集了大塊體結核表面的管狀蠕蟲，并采集了極端環境下功能基因多樣性的研究樣品。根據采獲碳酸鹽結核的站位數據，研究人員初步將碳酸鹽結核區分布范圍擴大到至少30平方公里。

此外，中科院廣州地球化學研究所周懷陽研究員等科考人員也在東沙西南海域潛在可燃冰遠景區900米水深某站位現場測試了水體柱甲烷濃度，發現在近海底水體中甲烷濃度顯著增高，推測該海域可能存在正在噴溢的甲烷冷泉活動，這是指示該海底下可能存在可燃冰的又一重要新證據。

此間專家表示，我國科學家通過進一步的地球物理、地球化學、地質采樣、現場測試等綜合調查和研究實驗工作，將有望在該海域取得可燃冰調查和研究的新突破，該海域也有望成為探索和了解冷泉極端環境下的功能基因多樣性特征和生物演變過程的天然實驗場所。