單兵自衛(wèi)武器這一概念，最初是在1986年美國戰(zhàn)備協(xié)會舉辦的一次年會上提出來的。現(xiàn)代陸軍大約三分之二的人員的主要任務(wù)不是徒步作戰(zhàn)，但卻常常會與敵人遭遇，需要自衛(wèi)。這些人包括駕駛員、工兵、通信兵、后勤人員等，他們都各有分工，很少有時間和精力來提高個人的射擊技術(shù)。而現(xiàn)有的武器，如手槍、沖鋒槍或短突擊步槍并不適于自衛(wèi)：一是手槍和沖鋒槍在不熟練人員手中命中概率很低；二是大多數(shù)手槍、沖鋒槍發(fā)射的9毫米手槍彈射程不夠，也不能有效地對付穿戴避彈衣和頭盔的有生目標(biāo)；三是雖然短突擊步槍的有效射程和威力可以滿足作戰(zhàn)需求，但體積、重量太大，攜帶不便，不利于執(zhí)行各種特殊任務(wù)。因此,單兵自衛(wèi)武器必須兼有手槍攜帶方便、沖鋒槍火力猛、短突擊步槍威力強勁的特點，同時還要有較高的命中概率，操作維護保養(yǎng)簡單。富有創(chuàng)新精神的比利時FN公司從中捕捉到這一未來輕武器的發(fā)展動向，推出該款全新口徑的武器系統(tǒng)P90，在1991年投入批量生產(chǎn)。

    P90外形奇特，乍看起來似乎不像一支槍，然而正是這種有悖常規(guī)的外形設(shè)計，使人—機工程得到了充分體現(xiàn)。其槍托呈直線形，能將后座力直接沿槍管軸線傳遞到射手肩部，有助于減少槍口跳動。握把更是與眾不同，它沒有采用傳統(tǒng)的直柄握把，而是一種彎曲的與槍身融為一體的握把，前小握把更可兼作扳機護圈。持槍時槍托與前臂成一直線，作支托的手的拇指伸入扳機護圈里，再緊握前小握把。槍管上方有一垂直的安全檔塊，以防止射手將手指伸到槍口處。

    值得一提的是P90的供彈機構(gòu)。其彈匣由茶色透明高強度塑料制成，可隨時檢查容彈量。彈匣呈長方體形。安裝在槍管軸線之上的機匣頂部，容量高達(dá)50發(fā)，這使P90具有極強的火力，并將更換彈匣的次數(shù)降至最低。子彈在彈匣內(nèi)平放，雙排排列，與槍管軸線垂直。在送入彈膛之前，子彈借助一個斜面變成單排供彈，然后靠自身重力落到一個設(shè)計巧妙的轉(zhuǎn)動裝置上，轉(zhuǎn)動90°與槍膛對正，再由槍機推動上膛。彈匣的這種安裝與供彈方式實屬前所未有，它沒有增大武器的外形尺寸，卻使武器的結(jié)構(gòu)更加緊湊，又便于臥姿射擊，大大提高了士兵的隱蔽性和生存能力。

    現(xiàn)時手槍和沖鋒槍廣泛使用的9×19毫米巴拉貝魯姆手槍彈歷史悠久，是北約的制式槍彈，但它的后坐、侵徹和停止作用效果滿足不了未來單兵自衛(wèi)武器的要求。FN公司于是自行研制出了新的5.7×28毫米SS90槍彈。SS90全彈重5.5克，比巴拉貝魯姆彈輕了一半，其彈頭尖細(xì)，可減少空氣阻力從而提高彈道性能。彈丸內(nèi)有一復(fù)合彈芯，外覆金屬被甲，侵徹能力強，在100米距離上可穿透由48層“凱夫拉”材料制成的美式頭盔。此外，F(xiàn)N公司還設(shè)計出曳光彈、空包彈、近程彈和高速彈，形成一個5.7毫米槍彈族，使P90的適用性更加廣泛。

    P90技術(shù)參數(shù)：

    口徑：5.7毫米

    初速：850米/秒

    有效射程：150米

    射速：900發(fā)/分

    彈容量：50發(fā)

    全長：500毫米

    全重:（帶實彈匣）3.2千克 （帶空彈匣）2.8千克

    發(fā)射方式：單/連發(fā)

    配用彈種：5.7x28毫米普通彈、曳光彈、空包彈、近程彈、高速彈